Wenn der Wolkenschein vor dem Untergang des Mondes zerreißt und tausend Fenster mit ihren Lidern rot und klein blinzeln, dann wird ein düsteres Bild der Großstadt gezeichnet. Großstadtgedichte traten erst ab Anfang des letzten Jahrhunderts in Erscheinung, nachdem die Industrialisierung den Dichtern einen Schauplatz hinterlassen hatte, der von Menschenmassen und Industrien nur so strahlte.

Eine expressionistische Stadt

Einer der bekanntesten Vertreter der frühen expressionistischen Lyrik war Georg Heym. Der im Jahre 1887 geborene Lyriker befasste sich ausgiebig mit den immer größer werdenden Großstädten und zeichnete ein sehr düsteres, gefährliches Bild von ihnen. In seinem Gedicht “Die Stadt” aus dem Jahre 1911 widmet er sich explizit der Darstellung einer damaligen Großstadt und beschreibt sie als einen grausamen, inhumanen Ort, in dessen Chaos Leben und Tod gleichwohl untergehen. Expressionisten sahen in den industrialisierten Großstädten also ein fremdes und gefährliches Wesen, dessen Existenz auf Erden sie nicht recht einzuordnen wussten, vor dem sie sich gar fürchteten. Andere bekannte Dichter expressionistischer Großstadtgedichte waren Paul Boldt, Gottfried Benn, Alfred Lichtenstein oder auch Georg Trakl. Sie alle teilten ähnliche, düstere Ansichten, was die Existenz der Großstadt betraf.

Eine andere Sicht auf die Großstadt

Nach der Zeit des Expressionismus verschwand der Drang, über Großstädte zu dichten, allerdings nicht. Lyriker sahen immer noch einen Reiz darin, ihre Wortgewalt für die Darstellung der Großstadt zu nutzen. Aber dieses Mal forcierte man innerhalb der Großstadtgedichte andere Facetten der Großstadt. Erich Kästner erzählt in seinem 1929 erschienenen Gedicht “Besuch vom Lande” beispielsweise von Landbewohnern, die ihre ersten Schritte in Berlin, am Potsdamer Platz wagen. Dabei fällt es ihnen schwer einen wirklichen Bezug zur Stadt zu finden und beklagen dessen Bewohner, Chaos und Größe. Sie wissen nicht recht mit der Stadt umzugehen und werden daher in der letzten Strophe des Gedichtes überfahren. Kästner legt sein Augenmerk im Gegensatz zu den Expressionisten vielmehr auf die Unfähigkeit des Menschen, ein Verständnis für die Mechanismen einer Großstadt zu entwickeln.

Die Großstadt heute

Dem heutigen Mangel an lyrischem Schaffen ist geschuldet, dass sich Dichter heutzutage kaum noch mit Großstädten beschäftigen. Es sind vielmehr Musiker, die ihre Eindrücke der Städte kundtun und dabei fällt auf, dass der Mensch heute eine größere Verbundenheit zu Großstädten spürt. Das bedeutet nicht, dass er positiv von ihr spricht, denn oftmals wird die Großstadt als ein Gefängnis gesehen, aus dem man ausbrechen wolle, mit dem man tief im Inneren allerdings verbunden ist.